El envejecimiento de la población es una tendencia global que, en América Latina y especialmente en Colombia, cobra cada vez más relevancia. Actualmente, en el país, cerca de 13,6 millones de personas tienen más de 50 años, lo que equivale al 26% de la población, conformando la denominada “población plateada”. La razón del envejecimiento acelerado es que las tasas de fertilidad han caído drásticamente, de casi 6 nacimientos por mujer en 1960 a 1,6 en los últimos años. Según proyecciones de la ONU, en 2050 este grupo podría representar hasta el 42% de la población, lo que se traduciría en más de 25 millones de personas. Este panorama plantea una reflexión crucial: ¿están los servicios financieros preparados para atender a ese segmento?

Un análisis de la oferta financiera para este segmento demográfico en Colombia, desarrollado por la Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés), encontró que el 67% de los bancos cuenta con productos para la población plateada, enfocados principalmente en las personas pensionadas. Sin embargo, solo el 30% ofrece productos específicos en su portafolio que aborden las necesidades financieras de quienes no reciben pensión.

De acuerdo con el proyecto Abriendo Puertas, realizado de manera conjunta entre la Fundación Saldarriaga Concha y Asobancaria, el sector bancario ha venido desarrollando buenas prácticas que permiten mejorar la experiencia de los clientes mayores. Ejemplo de ello es el Banco Santander (España), que, a través del diseño de sistemas integrales, simplifica el acceso y mejora la seguridad, ofreciendo un portafolio de productos complementarios como seguros, asistencia médica y soporte tecnológico. También se destacan proyectos como Kalgera (Reino Unido), que utiliza machine learning para analizar los movimientos financieros y patrones de comportamiento, identificando puntos vulnerables y posibles fraudes. En Colombia se resalta el caso del Banco Popular, que ha venido trabajando en fortalecer un portafolio que no solo incluye cuentas de ahorro, sino también otros instrumentos como CDT, productos de crédito y seguros.

Adicionalmente, el proyecto Abriendo Puertas resalta dos puntos importantes al momento de pensar en productos y servicios bancarios para las personas mayores. Por un lado, enfatiza que es necesario reconocer que no existe “un solo tipo de vejez”, sino que se debe entender la población mayor como un grupo diverso, con características y necesidades distintas debido a su nivel de autonomía y apertura al cambio. Por otro, resalta la importancia de la feminización del envejecimiento. Según las estimaciones de CEPAL, las mujeres mayores de 50 años tienen una esperanza de vida más alta que sus pares masculinos: viven 6 años más, lo que significa que para 2050 representarán el 22% de la población colombiana, un incremento significativo respecto al 14% en 2024. Esta tendencia es fundamental para la creación de productos financieros que respondan específicamente a las necesidades de las mujeres mayores.

En definitiva, el envejecimiento de la población no debe percibirse desde el sector financiero solo como un reto, sino como una oportunidad para repensar y replantear los portafolios de servicios a futuro, así como innovar y desarrollar nuevos productos dirigidos a ese segmento. A medida que la “población plateada” continúe aumentando, y con ella su impacto económico -se espera que el PIB de este segmento de la población aumente 2,5 veces en la región para 2050-, las entidades financieras deben continuar sus esfuerzos para que nadie quede atrás.

*Coautor: Carolina Cárdenas, representante de país de IFC para Colombia

*Presidente de Asobancaria