En un operativo de alto impacto, las autoridades capturaron en El Banco, Magdalena, a Juan Manuel Martínez Rincón, conocido con los alias de “El Zarco” o “Eduardo 89”, señalado cabecilla urbano del Ejército Popular de Liberación (EPL), estructura criminal que opera en la región del Catatumbo.

El procedimiento se llevó a cabo recientemente en un sector populoso de este municipio del sur del Magdalena, gracias a labores de inteligencia desarrolladas por unidades del Gaula Norte de Santander. Tras su aprehensión, el capturado fue trasladado de manera inmediata y bajo estrictas medidas de seguridad hasta la ciudad de Ocaña, Norte de Santander, a bordo de un helicóptero.

De acuerdo con información entregada por las autoridades, Martínez Rincón tendría más de 12 años de trayectoria delictiva dentro del EPL y sería uno de los principales encargados de las finanzas criminales en Ocaña, donde, presuntamente, lideraba una red de extorsiones que superaba los 100 millones de pesos mensuales. Además, se le atribuyen actos violentos como la incineración de vehículos ocurridos durante 2024 en la convulsa región del Catatumbo.

Tras su llegada a Ocaña, el detenido fue presentado ante la autoridad competente, que le imputó cargos por los delitos de extorsión y concierto para delinquir agravado. En audiencia de legalización de captura, un juez le dictó medida de aseguramiento intramural, por lo que permanecerá recluido mientras avanza el proceso judicial en su contra.

Las autoridades destacaron la importancia de esta captura como un golpe contundente a las estructuras criminales que continúan generando zozobra en el nororiente del país, especialmente en zonas como el Catatumbo, donde la presencia de grupos armados ilegales ha afectado la seguridad y la tranquilidad de la población civil.