El Día Mundial Sin Auto se conmemora en varias ciudades del planeta con el propósito de sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia de reducir el uso de vehículos particulares y fomentar medios de transporte alternativos, como la bicicleta, el transporte público o simplemente caminar.

La iniciativa busca que, durante una jornada, las calles sean tomadas por peatones y ciclistas, permitiendo experimentar una ciudad más humana, con menos contaminación y más espacio para la convivencia comunitaria.

El origen de esta celebración se remonta a la crisis petrolera de 1973, cuando los países de la OPEP restringieron la venta de petróleo a las naciones que apoyaron a Israel durante la guerra de Yom Kipur. La escasez obligó a implementar medidas de ahorro energético, entre ellas la suspensión de carreras automovilísticas y el racionamiento de gasolina.

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Fue en 1994 cuando se realizaron las primeras jornadas sin automóvil, y en 1998 se estableció oficialmente el 22 de septiembre como el Día Mundial Sin Auto, dentro de la Semana Europea de la Movilidad. Desde entonces, ciudades como La Rochelle (Francia), Bath (Reino Unido), Reykjavik (Islandia) y posteriormente Bogotá y Medellín han asumido un papel protagónico en su implementación.

En Colombia, la celebración ha tomado especial fuerza desde el año 2000, cuando las dos principales ciudades del país decidieron restringir la circulación de automóviles particulares, promoviendo el transporte público y la movilidad sostenible.

La conmemoración plantea una reflexión profunda: ¿cómo cambia nuestra convivencia al salir de la burbuja del automóvil y apropiarnos del espacio público de otra manera? Andar en bicicleta, caminar o usar transporte colectivo no solo mejora la calidad del aire, sino también la salud física, la interacción social y la economía doméstica.